亦称“税收负担程度”。指纳税人实纳税额与其税收负担能力的对比关系。对个别纳税人而言，税负水平的高低可以用所纳税款与其收入之比来表示；对于一个国家来说，则可以全部税收收入与国民收入或国民生产总值之比来表示，该指标表示的是国家的总体税负水平。西方财政学界在税负水平问题上存在两种不同观点，一派持税负水平无限论，另一派则主张税收负担程度有限论。实践中，合理确定一个国家的总体税负水平及各个具体纳税人的税负水平是各国税制建设中的重要任务之一。税负水平的确定既要保证税收收入最大化，又不致于影响纳税人从事经济活动的积极性，保证社会经济的持续发展。符合这双重要求的税负即称为“最适税负”。