税本是产生税源，形成税收收入的经济基础，即指国民经济的生产力，包括生产劳动者和生产资料两个要素及由此结成的生产经营单位等。税源是一部分国民收入，而国民收入是由生产劳动者和生产资料相结合创造出来的，这样劳动者和生产资料是生产税源的最基本要素，也就是税本。因此，在社会主义市场经济条件下，在不断扩大生产规模的同时，提高劳动生产率，充分发挥生产设备的潜力，充分利用原材料是不断开创税源，增加税收的基础。

税本与税源有区别，也有联系，人们常把税本比喻为果树，果树所产生的果实就为税源，从税源中取出部分交给国家即为税收。可见有税本才有税源，有税源才有税收。税收与税源，税源与税本都是互为依存的关系。因此，在选择税源和税种，进行税收工作时要立足于保护和壮大税本，不能侵蚀税本，涸泽而渔。如果征自税本，势将损害国民经济的生产力。生产力损害后，税收收入也没有经济基础，犹如果树一枯，果实也无从出，果实一缺，税收也没有了来源。当然税本与税源的关系同果树与果实的关系并不完全相同，果树的果实被摘光后，并不影响果树的发育成长，但税源全部转化为税收收入后，虽未侵蚀税本，却会打击生产经营者的积极性，妨碍产生更多的税源。只有不侵蚀税本，税源才能丰裕，税收才能源源不断地增加。