由海关设置的或经海关批准的存放进口而未办理进口手续、未完税的物品的场所。设置保税区的目的是为了给进口货物提供装卸、储存、展览或加工场所，以便于有关人员办理海关手续，或便于对货物进行加工以适应国内外市场需要，或便于货主选择适当的交易时机进行成交，发展转口贸易等。国外的商品进入保税区后，在海关的监管下，可在暂时不缴纳进口各税的前提下，对进口商品进行装卸。储存、展览，为保持货物质量而进行通常形式上的简单加工，如分类改装、混合等。能否允许对进入保税区的进口商品进行进一步的加工或实质性改变的加工，以及货物在保税区存放时间的长短，各国有不同的规定。保税区依其形式不同可分为以下几种：（l）保税仓库；（2）保税工厂；（3）保税陈列场所；（4）免税商店；（5）出口加工区。