荀况（公元前313－前238年），战国末期人，先秦学术思想的集大成者，创立荀派儒学。荀子突破儒法两家的门户界限，同时探讨富国和富民两方面的问题，强调富民是富国的基础。他指出：“足国之道，节用裕民”；“下贫则上贫，下富则上富”。他坚决反对横征暴敛以充实国库，认为这样做会从根本上破坏赋税的基础，是“求富而丧其国”。荀子创立了我国古老的理财原则“开源节流”，指出经济，尤其是农业生产同国家财政之间的关系是本和末、源和流的关系：“田野县鄙者，财之本也；垣穸仓廪者，财之末也。百姓时和，事业得叙者，货之源也；等赋府库者，货之流也。故明主必谨养其和，节其流，开其源，而时斟酌焉，潢然使天下必有余，而上不忧不足。如是，则上下俱富”。他主张全面衽轻税政策，通过“裕民”来达到富国的目的：“轻田野之税，平关市之征，省商贾之数，罕兴力役，无夺民时，如是则国富矣。夫是之谓以政裕民。”荀子对儒家学派进行了全面的革新，其赋税思想是先秦各种积极赋税思想成果的继承和创新，在中国赋税思想史上占有极重要的地位。